什么是堂號(hào)？

簡(jiǎn)單地說(shuō)，堂號(hào)就是祠堂的名稱、稱號(hào)。祠堂又稱為家廟，是中國(guó)人供奉祖先神位、祭祀祖先神靈、舉辦宗族事務(wù)的公共場(chǎng)所。中國(guó)人是世界上最有祖先崇拜傳統(tǒng)的一個(gè)民族。

堂號(hào)和郡望一樣是中國(guó)姓氏文化中的特有范疇。也是中國(guó)人進(jìn)行尋根問(wèn)祖時(shí)不可不先熟悉的一個(gè)概念。在舊時(shí)中國(guó)各姓祠堂正門上方，往往有一塊牌匾，上面寫著“××堂”。在海外的宗親社團(tuán)和各姓聯(lián)誼會(huì)所，也往往掛有寫著“××堂”的燈籠和牌匾。這就是中國(guó)人的堂號(hào)。

在每個(gè)家族中，往往都有一個(gè)場(chǎng)所來(lái)供奉已去世的祖先的神主牌位，所以，舊時(shí)的每個(gè)家族都會(huì)有本家族的祠堂，并給它取一個(gè)名號(hào)，目的是讓子孫們每提起自家的堂號(hào)，就會(huì)知道本族的來(lái)源，記起祖先的功德。

俗話說(shuō)，樹大分杈。隨著生命的傳遞、繁衍，家族就會(huì)不斷擴(kuò)大。擴(kuò)大的結(jié)果是一些家族從祖居地遷居他處，另開基業(yè)，形成新的分支和新的宗族。這些新形成的宗族和分支，往往又會(huì)建立新的祠堂，來(lái)供奉最親近的祖先。

于是，由一個(gè)祠堂又會(huì)派生出許多新的祠堂來(lái)。因此，象族譜有總譜、支譜一樣，祠堂也就有總祠、支祠、分祠之分，也就是民間所說(shuō)的所謂大祠堂和小祠堂。

堂號(hào)不僅僅是用在祠堂，還多用在族譜、店鋪、書齋及廳堂、禮簿等處；也有用在生活器具上的，如在斗、口袋、錢袋、燈籠等上面大書堂號(hào)，以標(biāo)明姓氏及族別。凡看重自己的姓氏和族屬的人，都不會(huì)忘記本族世代相傳的堂號(hào)。

不僅漢族，許多遷居內(nèi)地的其它少數(shù)民族，如匈奴的呼延氏（太原堂）、回紇族的愛 氏（西河堂）、蠕蠕族的苕氏（河內(nèi)堂）等少數(shù)民族，內(nèi)遷后接受了漢文化，也有以其繁衍地的郡名或祖上業(yè)績(jī)之典故作堂號(hào)的。

歷來(lái)每個(gè)姓氏、每個(gè)宗族、每個(gè)家族，都有自己的堂號(hào)。堂號(hào)的歷史悠久，應(yīng)用廣泛，在中國(guó)宗法社會(huì)中有非常重大的意義和作用。

從功能上說(shuō)，堂號(hào)的意義主要在于區(qū)別姓氏、區(qū)分宗派，勸善懲惡，教育族人。如果說(shuō)郡望是高一級(jí)別的宗族尋根標(biāo)志，那么堂號(hào)就比郡望堂低一級(jí)的宗族標(biāo)志。

郡望往往可以作為堂號(hào)，但堂號(hào)卻大都不能用作郡望。一個(gè)姓的堂號(hào)要比郡望多得多，一姓的郡望只有數(shù)個(gè)多至數(shù)十個(gè)，但堂號(hào)往往有數(shù)百甚至上千個(gè)之多。

郡望在宋以后就開始走向統(tǒng)一和固定，但堂號(hào)卻隨著宗族的發(fā)展，一直在不斷的增加。各姓的堂號(hào)雖然很多，但也不是隨便亂取的。各個(gè)家族的堂號(hào)，往往都有其非常深刻的含意。根據(jù)取名的依據(jù)和其用意不同，堂號(hào)又可以分為如下幾個(gè)類型：

以地名作堂號(hào)：許多宗族喜歡以他們的發(fā)源地來(lái)作為自己的堂號(hào)，這在各姓中都是一樣。如王姓的“太原堂”、“瑯琊堂”，李姓的“隴西堂”，劉姓的“彭城堂”、“中山堂”等。這些堂號(hào)，使人一看就知道這個(gè)家族是從哪里發(fā)源來(lái)的。

以宗族典故作堂號(hào)：這類取堂號(hào)的方法，在各姓中都非常流行，也非常有意思。一個(gè)堂名，就是一個(gè)非常動(dòng)人的故事。

當(dāng)然，這個(gè)故事必須是有關(guān)本姓祖先的，而不是講的他姓人物。如王姓的“三槐堂”、劉姓的“藜照堂”、吳姓的“三讓堂”。這些故事，往往都極富有教育意義，能使族人緬懷先祖，激勵(lì)斗志，奮發(fā)圖強(qiáng)。

以道德倫理作堂號(hào)：這種取堂名的方法，是將一些教育族人勸善懲的詞語(yǔ)作為祠堂名稱。這類堂號(hào)在各姓氏中也比較普遍，而且往往各姓共用。

如“敦厚堂”、“敦睦堂”、“敬本堂”，幾乎各姓都有。因?yàn)橹袊?guó)人的傳統(tǒng)倫理道德觀念是全民族共有的，非一姓所有，因此這一類的堂名除了通常的道德鼓吹外，事實(shí)上沒有什么特別深刻的含意。

以祖先名號(hào)作為堂號(hào)：這種堂號(hào)在各姓中也都常見，但相對(duì)要少于前幾種。其方法是將某一祖先的某種有特殊含義的稱號(hào)或者居住地，作為本族的祠堂，如漢代伏波將軍馬援后裔的“伏波堂”、唐代大詩(shī)人香山居士白居易后裔的“香山堂”、宋代學(xué)者屏山先生劉子翚后裔的“屏山堂”。

堂號(hào)是宗法社會(huì)的產(chǎn)物，在傳統(tǒng)宗法社會(huì)中，它對(duì)于敦宗睦族，弘揚(yáng)孝道，啟迪后人，催人向上，維護(hù)家庭、宗族和整個(gè)社會(huì)的穩(wěn)定，都具有十分重大的作用。

中華人民共和國(guó)成立后，隨著中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)的終結(jié)，祠堂在中國(guó)大陸不是成了歷史，就是成了文物，因此，新的堂號(hào)不可能再產(chǎn)生，但是，舊有的堂號(hào)卻仍然留在各姓各族人們的記憶中。

近年來(lái)，隨著中國(guó)政府的開放改革和全球華人尋根熱潮的興起，許多大陸宗祠被恢復(fù)，族譜被續(xù)修，因此，堂號(hào)再一次被人們抬了出來(lái)。

不過(guò)，今天的堂號(hào)已經(jīng)沒有了宗族主義的負(fù)面作用，有的只是給人們尋根問(wèn)祖、緬懷先祖、激勵(lì)后人的積極意義。特別是對(duì)于加強(qiáng)中華民族的向心力、凝聚力，對(duì)于中華民族的大團(tuán)結(jié)，對(duì)于早日實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一大業(yè)，堂號(hào)都必將產(chǎn)生巨大的促進(jìn)作用。